Первый шаг программы подразумевает проработку осознания: признание того, что зависимость существует и что с этим надо что-то делать. Как правило, алкоголик остается алкоголиком до тех пор, пока он не осознает, что проблема действительно есть. Это начало лечения.

Второй шаг — признание за кем-либо авторитетной позиции и больших возможностей. Это может быть и вера в бога, и помощь психотерапевтов реабилитационного центра, и даже простая поддержка знакомых из общества анонимных алкоголиков.

На третьем этапе как раз происходит формирование новых принципов мышления. Человек учится держать контроль за жизненными ситуациями.

На четвертом шаге системы «8 шагов» лечение алкоголизма заключается в усиленной работе над своими сильными и слабыми сторонами. Неприятно открывать в себе негативные качества, признавать свои отрицательные черты характера. Но придется, иначе и справиться с ними будет невозможно.

На пятом шаге начинается проработка отрицательных качеств и принятие себя любым: и плохим, и хорошим. Используются сеансы групповой и индивидуальной терапии.

На шестом шаге закрепляются навыки нового поведения.

Принесение благодарности, обучение позитивному взгляду на жизнь. Поиск решений и стремлений, как жить дальше.

И, наконец, пациенты учатся использовать привитые навыки в социальной жизни. На этом же этапе многие становятся волонтерами, обучая тех, кто только встал на путь исцеления. Обучение помогает лучше закрепить умения, и в этом заключается особая эффективность программы, групповое влияние и подкрепление полученных навыков на уровне подсознания.